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La educación como eje transversal en la erradicación del trabajo infantil en Colombia
- 12 jun
- 2 min de lectura
En el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, el Ministerio de Educación Nacional reafirma que garantizar la permanencia escolar es una de las principales herramientas para proteger los derechos de la niñez y romper los ciclos de pobreza y exclusión (Ministerio de Educación Nacional [MEN], 2026.
En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, el Ministerio de Educación Nacional (MEN) reportó avances significativos en la protección de los derechos de la niñez y la adolescencia en el país. Según datos de la Gran Encuesta Integrada de Hogares, la tasa de trabajo infantil en Colombia experimentó una reducción notable, pasando del 3,4 % en 2022 al 2,8 % en 2025. Esta disminución se traduce en que aproximadamente 67.000 menores han logrado salir de situaciones de explotación laboral para reintegrarse o permanecer en el sistema educativo (MEN, 2026).
El fenómeno del trabajo infantil es definido, bajo los lineamientos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), como toda actividad que priva a los niños de su potencial y dignidad, afectando su desarrollo físico y psicológico al obligarlos a abandonar la escuela o combinar el estudio con esfuerzos laborales excesivos. Al respecto, docentes como Miguel González del Colegio Paraíso Mirador señalan que estas situaciones vulneran no solo el rendimiento académico, sino también los espacios de socialización y recreación fundamentales para el crecimiento integral (MEN, 2026).
El fortalecimiento de la escuela como entorno protector ha sido clave en este proceso. Estrategias implementadas por las entidades territoriales, tales como la Jornada Única, los Centros de Interés para la Formación Integral —que benefician a 1,3 millones de estudiantes— y los Sistemas de Educación Media y Superior (SIMES), han permitido que la escuela sea un espacio más atractivo y pertinente para los jóvenes (MEN, 2026). No obstante, el desafío persiste en las zonas rurales, donde a pesar de una reducción del 6,0 % al 5,2 % en el último año, las tasas de trabajo infantil siguen siendo superiores al promedio nacional (MEN, 2026).
"La escuela es uno de los principales entornos protectores de la niñez. Garantizar la permanencia educativa es una de las herramientas más efectivas para prevenir el trabajo infantil, fortalecer los proyectos de vida y ampliar las oportunidades para las nuevas generaciones", afirmó Juan Fernando Rueda, asesor del Viceministerio de Preescolar, Básica y Media; durante la transmisión (MEN, 2026).
Desde la perspectiva del apoyo fiscal, estos resultados guardan una relación directa con la eficiencia en la ejecución de los recursos del Sistema General de Participaciones (SGP). El SGP es la principal fuente de financiación para la educación preescolar, básica y media en los departamentos, distritos y municipios; su correcta asignación permite financiar las estrategias de permanencia escolar mencionadas por el Ministerio, como la canasta educativa y el personal docente necesario para la Jornada Única. La reducción del trabajo infantil no solo representa un logro social, sino también un indicador de que la inversión territorial orientada a la cobertura y calidad educativa está logrando retener a la población vulnerable, rompiendo así los ciclos de pobreza que presionan el gasto público social a largo plazo.
Referencia:
Ministerio de Educación Nacional. (12 de junio de 2026). La escuela contribuye a que 67.000 niñas, niños y adolescentes hayan dejado atrás el trabajo infantil. https://www.mineducacion.gov.co/portal/salaprensa/Noticias/421516:La-escuela-contribuye-a-que-67-000-ninas-ninos-y-adolescentes-hayan-dejado-atras-el-trabajo-infantil
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